Acte 3
Les Pirates traversent le trafic chargé de Grand Croix sous les yeux scrutateurs des douanes de la Fédération. Ils optent pour une approche discrète et accostent sur un dock anonyme du milieu de Grand Croix. De là, munis de la position précise de la caisse tant recherchée, ils montent de plusieurs ponts de Grand Croix et découvrent une vision à couper le souffle... de grands buildings, des jardins suspendus, de grandes avenues larges, une activité bourdonnante... les Pirates n'avaient jamais fait escale ici mais çà en vaut le détour... bon sauf Apotek mais c'est une autre histoire...
Ils prennent le métro aérien pour se rendre sur le pont Reys, car tous les ponts de la station portent les noms de grands navigateurs, pirates et autres forbans de l'Avalon de l'ancien temps. Le trajet se fait en quelques minutes et à leur descente, ils entrent de plein pied dans la zone rouge de Grand Croix. Ses hangars louches, ses mécano pirates, ses bordels peu regardants, ses salles de jeu dangereuses et ses allées sombres se succèdent sous les pas des Pirates qui descendent de plus en plus dans les entrailles de la station.
Ils arrivent dans un long couloir rempli de petits docks tout aussi anonymes que celui où ils ont posé le Mamushi. En passant, et sur le chemin, ils réfléchissent à un nom d'équipe... et c'est le vocable « les Mamushos » qui émerge de l'esprit de Wolenka. C'est foutraque, rigolo, facile à dire et ça ira !
Bon, revenons à notre caisse... le dock où elle se trouve est gardé par trois types armés et patibulaires. Tout crie l'ancien soldat de la FDT en eux, port, armement, style, mouvements... des mercenaires donc. Apotek inscrit sa rune de confusion pendant que Flynn bricole un petit robot roulant sensé attirer ces messieurs loin de la porte. Le petit robot file dans l'allée entre les jambes des mécano et des voyageurs fatigués alors qu'Apotek se prépare à doubler le plan pendant que les trois autres vont se faufiler dans le dock et récupérer la caisse.
Le petit robot fonctionne très bien, fait sortir d'autres soldats du dock, dont un type plus fort, plus cybernétisé, et plus méchant que les autres, le chef sans doute, il ordonne de suivre ce petit robot en ne laissant que deux pauvres gardes devant la porte du dock. Apotek s’élance alors avec sa rune sur elle en feignant être à la recherche de son petit robot perdu... et là, changement de perspective ! (1)
Herbert se retrouve à garder cette foutue porte avec Elmer... il aurait voulu aller récupérer ce petit robot rigolo, car Herbert a un secret, il est raide dingue des petits robots rigolos ! Et quand cette belle jeune femme passe, échevelée et larmoyante, en suppliant d'être aidée pour récupérer son petit robot perdu, et ben l'Herbet il peut pas refuser et force Elmer à la suivre à la suite des autres partis récupérer le petit robot rigolo !
La voie est libre pour les autres Pirates qui entrent sans problème dans le dock. Ils découvrent que les mercenaires logent dans le dock autour de la fameuse caisse et devant un chasseur d'un genre inconnu. Flynn identifie le chasseur comme disposant de beaucoup d'armement et d'un revêtement furtif de dernière génération. Cela confirme les rumeurs au sujet de ce chasseur furtif disparu il y a cinq ans et qu'Edgar n'avait aucune chance contre eux.
Mais les Pirates ne niaisent pas et décrochent avec la caisse laissant Apotek se démerder avec les soldats. Et justement, Apotek récupère son petit robot rigolo sous les yeux surpris des mercenaires. Elle s'explique mollement sous les yeux incrédules des mercenaires et l'air très méfiant du chef. Herbert justifie son abandon de poste avant de prendre une balle en plein front en pleine coursive devant tous ses camarades. Le chef ordonne que tout le monde retourne au dock et fait saisir Apotek par deux autres soldats. Ils s'exécutent mais de presque mauvaise grâce laissant à Apotek une ouverture au cas où... et elle comprend bien vite que ses camarades se sont évacués de la zone. Elle profite alors d'un dock ouvert pour se jeter dans l'espace avec son Kit-Espace-Survie (ce KES permet de disposer d'une mince combinaison spatiale et d'une réserve d'oxygène de 10 minutes, il est distribué à tous, à fait ses preuves et se déclenche en quelques secondes) sous les tirs rageurs du chef des mercenaires !
Les autres retrouvent le Mamushi et détectent Apotek à l'extérieur de Grand Croix... elle dérive doucement dans l'espace. Flynn sort du dock en vitesse et lors de la manœuvre la caisse s'ouvre et répand son contenu sur le sol du vaisseau... des petits morceaux de métal chatoyants et ultra-léger tapissent une partie de la cale... « de la Drakeneisen, nom de Theus ! » s'exclame Wolenka alors que Krathos saisit une tablette informatique qui est tombée de la caisse avec ces éclats brillants.
Alors que Wolenka et Krathos déglutissent à la vue de ce trésor d'une valeur inestimable, Flynn met les gaz pour récupérer Apotek qui dérive de plus en plus loin de Grand Croix. Alors qu'il approche d'elle, une frégate de la FDT arrive à proximité, envoie les avertissements de rigueur et déploie deux chasseurs comme dans la Ceinture de Légion. Alors que la raison de la venue de la FDT est encore assez mystérieuse, Flynn ne se laisse pas démonter, drifte avec le Mamushi, récupère Apotek, fait quelques embardés et enclenche son saut spatial sous le nez de la frégate et de ses chasseurs ! (2)
Alors que le Mamushi file vers le Système Onotangu, les Pirates font le point sur le contenu de la caisse... avec ce qu'il y a dedans, les Pirates sont au delà de la richesse au sens propre !
Sur la tablette, Edgar a détaillé son parcours et surtout le fait qu'il est tombé sur un immense gisement de Drakeneisen dans l'hémisphère sud de Testuo Ter. Et quand on dit énorme, c'est style 20% du sous-sol de l'hémisphère qui est fait de Drakeneisen !
Il est arrivé à en extraire une petite partie au prix d'une quantité énorme de matériel et d’énergie. Il voulait l'amener à Magnus Secundus, la capitale planétaire de la CMN, pour l'offrir à son pays mais il a été tué avant et ce trésor revient aux Pirates, va savoir ce qu'ils vont en faire ?
Acte 4
Les Pirates se retrouvent avec un dilemme et plusieurs problèmes : qui est au courant ? Est-ce que Shugo est au courant ? Que faire de cette fortune ? Que faire de la mine dans le sud de Testuo Ter ? A qui en parler et qui contacter ? En qui avoir confiance ?
Après une longue discussion, les Pirates font une copie de la tablette avec de fausses informations, prennent quelques fragments de Drakeneisen, vont livrer la caisse à Shugo comme prévu, puis Apotek contactera son grand-père, le grand Thor Aergisson... et oui, la p'tite est la petite-fille du co-big boss de la CMN !
De là, arrivée à l’Épée de la Lune, passage en vitesse par Anton, leur pote mécano, puis direction Shugo, et celui-ci les reçoit rapidement, et il est très content de la réactivité des Pirates, ne vérifie pas le contenu de la caisse, et indique que la dette des Pirates est totalement payée. Quand on lui demande ce que contient la caisse, Shugo indique que son employeur l'a payé très cher pour ne pas savoir donc il ne sait pas et ne veut pas savoir. Les Pirates, soulagés, repartent de l’Épée avec un « déjà ?!? » d'Anton et filent vers la Frontière du Système Eilaine et leur rendez-vous avec Thor Aergisson...
Ils arrivent sur la Frontière quelques heures plus tard... cette partie de la Fédération est un grand vide sans étoile, sans planète, sans rien hormis encore plus d'espace et surtout les Thermopods tapis dans l'ombres d'étoiles lointaines prêt à fondre sur la FDT avec leurs soldats et leurs chasseurs polymorphes.
Les Pirates attendent quelques heures avant de voir sortir de saut un immense croiseur de la CMN. C'est le vaisseau amiral de leur flotte et le plus grand vaisseau d’exploration de la Fédération. Sa figure de proue n'est autre que Thor Aergisson qui est devenu une rune vivante de voyage. Il arpente avec son vaisseau les confins de la Fédération à la recherche de nouvelles routes, de nouvelles espèces, de nouvelles planètes et Theus sait quoi d'autre !
Il s'immisce dans les communications du Mamushi avec aisance, chicane sa petite-fille pour sa longue absence et explique aux Pirates dans quoi ils sont tombés... et c'est du TRES LOURD !
La Drakeneisen n'est pas qu'un métal (que personne ne sait forger depuis des siècles soit dit en passant...), c'est une arme contre les Dieux de Théah, et on parle ici des Syrneth, ceux qui ont façonné les théans depuis des millénaires, et leur ont donné le voyage spatial au début du 21ème siècle. Mais ce n'est pas tout, car ces Dieux semblent craindre autre chose dont le Drakeneisen est une conséquence... il existe un autre monde par delà le Voile, par delà le Flux de la magie qui alimente l'univers connu, et la Drakeneisen est une sorte de cristallisation de la puissance de cet autre monde et les Dieux ont peur de ce qui se cache derrière le Voile...
Thor ordonne alors aux Pirates de se rendre sur Tetsuo Ter pour aller dans le sud, revendiquer le gisement de Drakeneisen et en savoir plus. Il leur fournit quelques discrètes subsides, se tient prêt à intervenir si les choses tournent mal et conclue en disant que « je sens que vous allez être importants, que vous allez jouer un rôle dans tout cela... un rôle capital ! ».
Et voilà donc nos Pirates en partance pour Testuo Ter... et une fois arrivés là-bas, et bien ils sont bloqués au dessus de Neue Freiburg la capitale planétaire. La FDT a bouclé la planète car il doit se tenir la plus grande course de panzer de la décennie, la « Testuo Express », et elle doit avoir lieu dans le sud de la planète évidemment !
Épilogue
Narrée en cinématique
Testuo Ter, hémisphère sud, quelques heures plus tard...
Tsukio observe de loin les engins qui préparent la grande course de Panzer qui doit avoir lieu d'ici quelques jours... « ça va faire du boulot pour nous ça chef ! » lance un jeune homme caché derrière des rochers à quelques pas de Tsukio.
« Peut-être... chais pas. Cette année je le sens pas ce truc... j'ai un mauvais pressentiment... » répond Tsukio à son acolyte. « C'est vrai que cette année, ils vont aller très au sud avec leurs Panzers... c'est très proche de notre base et surtout leurs instruments vont en voir de toutes les couleurs avec ce magnétisme à la manque ! » ajoute un gars plus âgé blottit contre le jeune homme.
« C'est bien ce qui m'inquiète... on verra bien ! Allez les gars on décroche, faut passer donner leur part de la dernière opération aux gens de Fernpunkt. » conclue Tuskio en quittant son poste d'observation pour redescendre vers son buggy et filer vers le sud profond de Testuo Ter...
A suivre...
(1) ici, c'est « Alternate Story » qui sort pour Apotek, et elle prescrit « Décrivez ce qu'il vient de se passer d'un autre point de vue que le votre » et donc voilà Herbert le mercenaire amoureux des petits robots rigolos !
(2) ici, c'est « The Ubermensch » qui sort pour Flynn, et elle prescrit « L'avantage principal de votre personnage se démontre d'une bénéfice très important dans la situation actuelle ». et donc Flynn récupère Apotek en plein espace, fait la nique à la frégate de la FDT et enclenche son saut spatial dans la foulée !