On géolocalisationne le com du prof en sortit de Kamalha, une station-service à l’entrée du désert le com est dans la poubelle des chiottes…
Les deux véhicules quittèrent rapidement le quartier résidentiel.
SIGNAL LOCALISÉ.
Un point rouge apparut sur la carte.
— « Je l'ai ! »
Le signal n'était plus dans Kamala.
Il se trouvait juste à l'extérieur de la capitale, sur l'un des grands axes qui s'enfonçaient dans le désert de Kamala.
— « Ils sont sortis de la ville. »
Le point rouge était immobile.
— « Attendez… Je peux être plus précis. »
Quelques secondes.
— « Station-service. »
Rusk éclata de rire.
— « On vient de cambrioler une villa, se faire tirer dessus et voler un glisseur pour retrouver Harlan dans une station-service ? »
Tabatha accéléra.
— « On vérifiera sur place. »
Une vingtaine de minutes plus tard, ils aperçurent la station.
Un établissement isolé posé au bord de la grande route.
Quelques pompes énergétiques. Un atelier mécanique.
Harley observait son DataPad.
BIP… BIP… BIP…
— « C'est ici. »
Les deux véhicules s'arrêtèrent.
Les quatre descendirent.
Huggy regarda autour de lui.
— « Vous voyez le glisseur des malfrats ? »
— « Non », répondit Tabatha.
Rusk inspecta le parking.
— « Moi non plus. »
Harley suivait son écran.
— « Mais le ComLink est bien là. »
Ils traversèrent la station.
BIP… BIP… BIP…
Le signal se renforçait.
BIP… BIP… BIP…
Puis Harley s'arrêta. Et regarda une petite porte.
SANITAIRES
Silence. Rusk observa le DataPad. Puis les toilettes.
— « Non… »
Harley entra. Les autres suivirent. Le signal devint presque continu.
— « Il est ici. »
Tabatha regarda les cabines.
— « Harlan ? »
Aucune réponse. Harley avança encore.
Puis son DataPad l'orienta vers… Une poubelle.
Il s'immobilisa.
— « Oh non. »
Tabatha le rejoignit.
— « Quoi ? »
Harley désigna la poubelle.
— « Le signal vient de là. »
Harley soupira.
Il ouvrit prudemment le couvercle.
Une odeur particulièrement désagréable lui confirma immédiatement que personne n'avait vidé la poubelle récemment.
— « Putain… »
Il fouilla du bout des doigts.
— « Si je chope une maladie, je vous préviens, je vous contamine tous. »
— « Je l'ai ! »
Harley ressortit quelque chose.
Le ComLink personnel du Dr Harlan.
Rusk regarda à travers la petite fenêtre des sanitaires.
Au-delà de la station-service commençait le désert.
Des centaines de kilomètres de roche, de sable et de pistes secondaires.
— « Bon… »
Il désigna l'immensité rougeâtre.
— « Maintenant, on cherche un professeur, une danseuse Twi'lek, deux sales gueules et un glisseur… »
Huggy termina :
— « …dans le désert de Kamala. »