CasusNO

Mais nom de Dieu cette ville est définitivement l'anus purulent d'un démon comme disait le pasteur... Je croyais même que les choses s'arrangeait: on commençait à aider des gens, bien sûr à notre niveau, mais quand même on voyait un peu de lumière dans toute cette crasse. Même le petit frère est tombé de son piédestal et on a pu parler 5min avec le paternel sans se mettre dessus. Mais noooon, pas pour nous, pas à Hellywood... On se doutait qu'il était arrivé qquchose à cette fille mais y avait bon espoir de la retrouver. Et évidemment que non, non seulement la voilà morte mais en plus on commence tous à voir des fantômes... Et ces rêves... Ça me rappelle cette opération foireuse pendant l: invasion en France. On était resté derrière avec JO pour couvrir le reste des gars qui devaient prendre une usine d'armement. Sur le papier plutôt facile, 2 gardes (fallait pas que l'usine se remarque) et du personnel... Sauf qu'on est tombé sur le taré de la bande qui voyant les gars arriver à tout fait sauter. On a mis 3j à identifier tout nos gars. Je n'ai rien contre la mort, y a des fois où on la côtoie et il n'y a rien à faire. C'est comme ça, il faut l'accepter. En revanche, les morts gratuites, inutiles, ça ça m'est vraiment insupportable. Cette fille, c'est ce qu'elle représente pour moi: la main absurde du destin qui frappe sans prévenir juste parce que tu as tourné au mauvais coin de rue. Maintenant je vois son visage et celui des gars pendant du bataillon qui me demandent d'y mettre fin dans mes rêves. Je sais pas encore comment, mais si l'occasion se présente je m'assurerai qu'il soit mort. Hors de question qu'il soit sauvé par un feu cette fois-ci

Introduction pour la première moitié de la campagne : Raymond Scott - Naked City : https://www.youtube.com/watch?v=YpszTMM ... rt_radio=1
Introduction pour la seconde moitié de la campagne : Requiem for a dream - Summer ouverture : https://www.youtube.com/watch?v=RdcngtH ... rt_radio=1
Épisode lily, morceau joué par le crooner amoureux : Aaron - Lily : https://www.youtube.com/watch?v=wJRh0Pl ... rt_radio=1
Musique pour un enterrement : Alisson Kraus - Down to the river to pray : https://www.youtube.com/watch?v=zSif77I ... rt_radio=1
Musique de fond :
Bohren & Der club of Gore : https://www.youtube.com/watch?v=K7nYG_Y ... 2bANdk-w-Z
Tous leurs albums sont excellents comme bande son de fond.

Je ne dors plus.
Je bois, je m’agite, je cogne sur des sacs qui ne rendent pas les coups. Et malgré tout ça, je reste lucide. Trop lucide, peut-être. Ces notes, je les écris pour pas perdre le fil. Parce que quand la famille se disloque et que la ville s’écroule sur elle-même, y a plus que l’encre pour te dire que t’es encore debout.

4 juillet – Disparition
Marie. Ma petite sœur. Pas rentrée depuis deux jours.
Elle n’a jamais été la plus forte, ni la plus libre. Mais elle a toujours été droite. Et là, c’est le vide. Alors je réunis tout le monde. On cherche. Parce que c’est ce qu’on fait quand on tient encore un peu aux nôtres.

Sur le chemin, ça dérape vite :
Two J et Vincenzo tombent sur le parrain Marsalla, moi sur O’Callaghan, celui qui tient la mafia irlandaise. Il veut stocker ses armes dans l’épicerie. Ce qu’il me reste de mon père, de ma mère. J’hésite pas à lui faire comprendre que le deal sera pas aussi simple.

Dans l’arrière-boutique, un flic infiltré traîne. Il veut changer de camp. Il me fatigue, mais je lui donne une chance. Il m’avoue avoir vu Marie partir avec Tom. Mon propre frère. Le même que je traîne en cure depuis des mois.

Fouille, poudre, et vieilles histoires
La chambre de Marie nous donne quelques pistes : lettres d’hommes, un rendez-vous. On remonte.
Tom. On fouille sa chambre. Un demi-kilo de poudre vaudou. La saloperie jusqu’au plafond. Je serre les dents. Encore une fois.

Hans, pendant ce temps, reçoit des nouvelles d’un vieil ami de son père. Un revenant, là aussi. Rien ne reste mort bien longtemps dans cette foutue ville.

Chute lente
On poursuit la piste de Marie jusqu’à La Pomme d’Ève. Elle y a été vue, shootée, avec un type : Abraham. Un nom que Two J connaît — la salle de boxe. Une piste.

Puis Moe nous appelle. Maxwell est en vrac, depuis que Misty l’a quitté. Moe est sincère. Et on ne ment pas : on promet d’aider. On le pense vraiment. On a toujours une place pour les causes perdues.
La nuit, chacun se perd
Two J dîne avec Milly et Tom Moore. Il accepte de les suivre en politique, pour Milly. Il est suivi. Buenaventura. Silencieux comme une dette.

Chez Vincenzo, c’est encore pire. Une quarantaine de personnes en pleine messe tordue. Armes, munitions, vêtements blancs. La folie de sa femme gagne du terrain. On chope les munitions et on file.

L’hôtel, la vidéo, l’incendie
Retour à la Pomme d’Ève. Deux jeunes Noirs craquent sous la pression. Ils nous conduisent à un hôtel miteux.
Un vieux réceptionniste poisseux. Des chambres avec miroirs sans tain, des caméras. Marie y a été.
La vidéo ? Seuls Hans et Vincenzo la regardent. Je ne l’ai pas vue. Mais j’ai vu leurs visages. Et c’était assez.
Ils mettent le feu à l’hôtel. Moi, je les laisse faire.

Misty, Palmer, et une mise en orbite
On passe voir Misty. Son hôtel. Une Lincoln garée devant : celle du maire Palmer.
On s’approche, ça pue l’opération de charme. Pamela est là, avec un collègue. Ils tendent le piège.

À l’étage, Vincenzo et Hans frappent. Palmer ouvre, le sourire au coin des lèvres. Quand il sort, il rameute deux flics. Et là, je perds patience. Je lui balance un coup de pied dans les bijoux de famille. Mérité.

Misty ? Elle nous congédie. Elle croit au conte de fées : Palmer va quitter sa femme pour elle. Maxwell ? Oublié. Elle le dit avec un calme qui me donne froid.

5 juillet – Les pièces tombent
Hans trouve une menace sous sa porte. Puis le père de Miss Evans est retrouvé mort. Hans est suspecté. Et Miss Evans ? Elle le glace.

On se retrouve au bureau. Hans est à bout. Il dit les mots qu’on pensait tous. On se divise pour avancer.

Moi, je pars avec Two J. On suit un rêve qu’il a eu, un de ceux qui vous collent au crâne.
On tombe sur Léo Bruiseur, dans une chambre d’hôtel. Suicidé, la bouche ouverte comme une injonction. Sa fille hurle. Je l’emmène. Two J, lui, reste. Le rêve était vrai.

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Je ne sais plus si je dors ou si je me réveille au milieu d’un cauchemar qui dure.
Chaque jour ressemble à la veille, en pire. Et même quand on pense avoir touché le fond, y a toujours un foutu étage en dessous.

Des rêves et des fantômes
Léo Bruiser s’est collé une balle. Sa fille était là, trop jeune pour ce genre de scènes.
J’ai veillé sur elle jusqu’à l’arrivée de Malcom et Hobbs — deux vrais flics, des survivants d’un temps révolu. Ils ont calmé les mômes arrogants qui l’accompagnaient. J’ai raccompagné la gamine. Elle m’a dit qu’une femme lui était apparue en rêve. Qu’elle lui avait dit d’aller chez son père. Une femme qui ressemblait à Lily. Le fantôme de la ferme. Le même qui m’avait conduit au cadavre de Milly Collins. Ces morts-là ne nous quittent jamais.

À la maison de Léo, notre ancien capitaine, devenu chef de la police, nous attend. Bras en écharpe, mais encore debout. Il nous dit que Léo avait peur. Qu’il pensait que "ça avait recommencé". Qu’un tueur reprenait son œuvre. Il avait raison.

Mise à mort(s)
2J a retrouvé les deux types responsables du viol de Marie. Ils nous supplient de les tuer. La mort leur vaudrait peut-être le pardon.
Moi, j’ai envie de les castrer. Qu’ils vivent avec ça. Qu’ils chient du sang et se souviennent de Marie à chaque douleur.
2J s’y oppose. Il dit que soit on les laisse, soit on les bute.
On s’engueule. Mais je suis fatigué. Las de crier, las de convaincre. Je les laisse partir. Ils ne méritent même plus ma haine. Juste l’oubli.

La chute finale
On rentre. Hobbs et Malcolm nous attendent à l’agence.
Marie a été retrouvée. Pas vivante.
Je n’ai pas besoin de l’entendre. Je reconnais les regards, les postures, le silence pesant.
Milly m’effondre dans ses bras. Mon père fixe le vide. Ma mère n’est même plus là, ailleurs dans sa tête.
Le corps ? Découpé. Reconstitué. Une question gravée dans sa chair : “Est-ce que tu m’aimes ?”
Je n’ai pas pleuré. J’ai juste senti quelque chose se briser. Quelque chose d’irréparable.

Hans a parlé à Tom. Un seul mot. Un seul poing. C’est plus que ce que je lui aurais donné.
Je suis monté dans la chambre. Il flottait entre deux mondes, la cervelle fondue par sa propre came.
Je ne lui ai rien crié. Je lui ai juste dit qu’il devait disparaître. Il n’était plus mon frère. Il n’était plus rien.

Les jours d’après
On s’est endormis dans le bureau de l’épicerie. Aucun de nous n’a dit un mot.
Le lendemain matin, Tom s’est suicidé.
Un autre cadavre. Un autre cercueil. Un autre poids.

À peine le temps de le pleurer qu’on apprend que Misty, retrouvée en morceaux dans un parc, est la nouvelle victime.
Quelqu’un a payé une diversion pour poser le corps. On nous parle d’un jeune en Bentley métallisée. Moins un indice qu’un crachat sur notre impuissance.

Le chef de la police se fait tirer dessus. Par la colocataire de Léo. Et pire encore : sa propre fille.
On retrouve son journal. Encore Lily. Encore elle. Elle a dicté une liste de cibles. Nous sommes sur cette liste.
Comme tous ceux qui ont voulu protéger Léo, ou simplement survivre à cette ville.

Sang, cris, et rafales
Vandecamp, le rédac' chef du Hush Hush, veut nous payer pour nous faire parler sur Palmer. On le balance. Pas question de jouer les témoins pour ce vautour.

Et puis tout s’emballe : tensions raciales dans les quartiers, un cadavre égorgé dans une bagnole rose.
On file au Hush Hush. Émeute. Fuite. Hurlements.

Dans le bureau : Vandecamp en panique.
La fille de Léo le tient en joug. La prostituée est à ses côtés. Mais elle… elle n’est plus humaine.
Peau tendue. Ventre gonflé. Voix dans nos têtes. Quelque chose hurle à l’intérieur d’elle.

Vincenzo tacle la fille. Nous, on vide nos chargeurs sur la prostituée.
Elle encaisse. Puis elle crie : “Pourquoi ?” avant de crever.
Toujours ce mot. Pourquoi. Comme un refrain qu’on ne comprend plus.

Enterrements
Double enterrement chez les MacAllister.
Tom. Marie. Deux pierres. Deux trous. Des pleurs en sourdine.

J’ai passé un pacte avec la mafia irlandaise. Ma famille sera protégée. Je suis à eux maintenant.
Flic ou criminel ? Honnêtement, je ne vois plus la différence.

Tout le monde est là. Mafias, anciens collègues, quelques politiques. Même Moore. Même Milly.
À côté, Léo, dans une fosse commune. Un suicidé n’a pas droit aux prières. Juste à l’oubli.

Hans et Vincenzo s’éclipsent pour y assister. Ils voient la femme. Encore elle.
Elle leur murmure : “Pourquoi l’avez-vous laissé mourir ?”
Personne n’a de réponse. On ne sauve plus personne ici.

Dernier cavalier
On retrouve Maxwell. Une loque.
Alcool. Héroïne. Délire. Il nous prend pour les cavaliers de l’apocalypse. Peut-être qu’il a raison.

Il exige qu’on retrouve le tueur de Misty. Il ne demande pas. Il ordonne.
Je n’ai même pas la force de lui dire non. On accepte.

Une prostituée grimée en Misty nous croise à la sortie. C’est ça, maintenant. De l’imitation, pour survivre.

Moe nous parle de la famille Sanders. Des gens riches. Trop riches pour être propres.
Ils aiment les Bentley grises.

Peut-être une piste.
Ou peut-être juste un autre mirage dans le désert.

Conclusion ?
Je n’en ai pas.
Je ne crois plus au sens. Ni à la justice. Seulement aux balles bien placées, et aux rares visages que je peux encore regarder sans haine.

J’ai perdu un frère.
J’ai perdu une sœur.
Et j’ai l’impression qu’on a tous perdu la guerre sans s’en rendre compte.

Maintenant, je veux juste trouver le tueur.
Et le détruire.
Lentement.

Je crois qu’à force de descendre, on finit par s’habituer à la pénombre. Il y a eu un temps où j’écrivais pour comprendre. Maintenant j’écris pour ne pas oublier ce qu’on a dû faire. Pour ne pas mentir au souvenir.

Enterrements croisés
C’était une belle journée pour enterrer deux MacAllister.
Marie. Tom. Deux erreurs d’époque. Deux victimes. D’eux-mêmes, d’un monde pourri, de types bien vivants.
La mafia irlandaise a fait le nécessaire pour qu’on oublie la corde de Tom. Ce n’est pas l’histoire qu’on racontera. Tant mieux. Ma mère est déjà ailleurs. Mon père aussi, à sa manière. Milly tenait à peine debout. Je l’ai portée plus que soutenue.

Et puis il y avait l’autre enterrement, celui de Léo. Fosse commune.
Il avait tout donné à la ville. Et elle lui a rendu un cercueil sans nom.

J’ai vu Murphy, ce chien de garde de Gordon. Je ne l’ai même pas regardé. Je n’en ai plus besoin.
J’ai vu Angie aussi. Avec son mari. Une sensation étrange… comme du verre tiède dans la bouche. Tu veux le recracher, mais c’est déjà passé.

Pourquoi
Hans et Vince sont allés à la fosse. Moi, j’ai pas pu. Trop à faire. Trop à encaisser.
Mais la chose est revenue. Une apparition. Une femme. Hurlements. “Pourquoi ?” Encore. Toujours.

La fille de Léo nous remet un mot de passe. Dernier cadeau de son père. Elle sait. Elle aussi voit les morts.

Préparation à la guerre
La rumeur s’est répandue : les deux violeurs de Marie ont été identifiés. Ça va chauffer dans les quartiers noirs.
Je fais passer l’info à 2J et à la police. Peut-être qu’on pourra éviter un bain de sang.

Et au détour d’une conversation, j’apprends que la femme de Vincenzo a eu un faible pour moi.
J’ai rien dit. Je ne suis pas un monstre. Et puis Vince a déjà assez de cicatrices sans qu’on lui en colle une au cœur.

Hoboland & la faiseuse d’ange
Grâce à 2J, on retrouve le clochard de Léo à Hoboland. Il nous donne l’adresse et confirme le mot de passe.
Direction Chinatown. Une autre ville dans la ville. Une autre couche de merde.

On enquête aussi sur l’avortement forcé de Misty.
On retrouve la faiseuse d’ange. Une vieille sage-femme mariée à un type discret. Leur boutique appartient à Constance, le parrain noir. Problème.

Misty a été amenée par Darby et un géant français nommé Guy.
Elle a fui dans un “Taxi des Anges”. Comme Marie. Encore elles.

Le carnage
On sort de la boutique. 2J attire une foule. Tensions.
Je vois une voiture. Trois Noirs. Une Thompson à l’arrière.
Fusillade.

Vince abat deux des agresseurs.
Le dernier parle : des gars de Constance.

Le trottoir est un charnier. Civils morts. Enfants. Femmes.
Et puis… Angie.
Vivante. Mais son mari a pris une balle dans la tête.
Je la tiens dans mes bras. Et j’attends avec elle que les secours arrivent.
Mais personne n’arrive vite ici. Pas dans ce quartier-là.

Les dossiers de Léo
Le lendemain, on va à Chinatown. L’adresse. Le mot de passe.
Le type qui nous reçoit, c’est le chef de la mafia chinoise.
J’ajoute un nom à la liste. On connaît maintenant tous les parrains. Presque une famille.

On obtient les dossiers secrets de Léo.
Il pensait que le Hachoir n’était jamais mort.
Il voyait des liens entre les disparitions. Entre les phrases. Les apparitions.
Et ces mots… “Pourquoi”.
Ils reviennent toujours. Même écrits. Même morts.

Guy et Darby
On retrouve Guy. Facile : 2m15 de connerie, même sobre.
On l’embarque. Il finit par confesser sous calmants et coups bien dosés. Il a bossé avec Darby. On tient notre lien. On tient notre monstre.

Darby nous a piégés, moi et Vince, dans un traquenard avec les flics.
Notre avocat nous sort. Il faut frapper vite, pendant qu’on a encore l’initiative.

Le matin du combat : Misty
Avant le combat, on assiste à l’enterrement de Misty, organisé par Maxwell.
Une cérémonie étrange. Une fausse ode à la vie, sortie d’un esprit trop brisé pour faire la différence entre douleur et spectacle.

Je me demande ce qu’on enterre.
La femme ? L’amour ? Ou ce qui restait de Maxwell ?
Probablement les trois.

Le match
2J veut du sang. Vince propose mieux : une humiliation publique.
Un match de boxe contre le poulain de Constance, "99".

On truque tout :
Drogue dans la gourde, gants trafiqués.
Ian prépare une fausse tentative d’assassinat depuis un immeuble.
Le combat est expédié : un seul coup. 99 s’écroule.

Je tire… mais je rate de quelques centimètres. La balle balafre la joue de 2J au lieu de l’effleurer. Trop juste. Mais ça passe.

Pamela est là, encore secouée par la mort de son collègue. Pas le moment pour elle d’avoir des réponses. Et 2J non plus n’en a pas.

Darby meurt
Darby est trop connecté pour une mise en scène.
Alors on fait simple.
Guy attire Darby.
Et je tire.
Dans le poumon, cette fois.
Aucun remord.
Juste un peu moins de poids sur la balance.

Conclusion
Je ne suis plus un flic.
Je ne suis plus un frère.
Je suis juste un homme qui enterre ses morts et élimine les vivants responsables.

Cette ville m’a tout pris. Alors je prends aussi.
Et tant que cette chose — ce Hachoir, ou ce qu’il est devenu — continue à parler à nos morts, je lui répondrai par des balles.

Je ne sais pas jusqu’où ça ira.
Mais j’irai avec. Jusqu’au bout
.

Il paraît que les routes te racontent des histoires si tu sais les écouter. La 66 m’a soufflé des vérités que je n’avais pas envie d’entendre. Ici, les paysages sont longs, vides, et ils te montrent à quel point les hommes peuvent être minuscules. J’en reviens avec les mains pleines de cendres et la gorge serrée.

Hans a ouvert son coffre

Avant de partir, Hans a enfin vidé le sien. Ses parents n’étaient pas les saints qu’il imaginait : le père chimiste, au service d’une industrie qui n’a jamais senti le pétrole mais l’argent sale ; les documents chiffés, des bouts d’odeur qui font dire à un vieux contact militaire « ça pue, laisse tomber ». Les fantômes du passé se déplacent encore — ils touchent les vivants, ils coupent la route aux pistes. Hans est plus pâle, plus précis. Ses démons ont un pedigree.

À peine a-t-il fini que Moe nous appelle. Maxwell veut nous voir. La maison du type ressemble à une armoire à morceaux d’hier : draps jetés, vaisselle sale, odeur de poudre et de nostalgie. Maxwell parle en mots qui s’éraillent. Il a serré la main de Gordon — un marché sale pour une illusion propre. En échange de son soutien médiatique, Gordon nous enrôle dans une équipe pour « capturer le Hachoir ». Dirigée par Murphy. Qui a ri le mieux du gag ? Personne.

Gordon veut un coupable en vitrine. Maxwell veut le Hachoir vivant. Nous, on veut pas être les figurants d’une mise en scène.

Au commissariat : chiens de garde et sourires de façade

Le commissariat sent la cire et l’hypocrisie. On retrouve des têtes connues : certains hochements de tête, d’autres regards qui grincent. 2J, qui déambule libre, est une provocation ambulante pour ces vieux messieurs en uniforme. Murphy se montre impeccable en façade — son équipe ? Un cowboy fan de colt, une gueule cassée, un cousin nerveux. Gordon nous impose d’épargner son pit-bull. Nous jurons. Mensonge vrai : on essaiera.

La cible qu’on nous file s’appelle Gabriel Blake — rejeton du boucher de 1931, interné, relâché, catalogue d’excès. Le dossier pue la mise en scène : le sacrifie idéal pour la presse. Ça colle pas pour nous. Murphy le sait, et c’est pour ça qu’il grogne.

Quartier des artistes et l’horrible vérité

On saute dans les rues des artistes : immeubles qui craquent, rêves qui fuient. Murphy entre en mode casse — porte fracassée, nez brisé, menaces. Un des gros bras sort une batterie de voiture, on sent que ça pourrait virer au meurtre gratuit. On calme le jeu. Et c’est Hans, d’un calme qui me surprend, qui fait parler le môme. Il avoue : il a aimé Gabriel. Gabriel l’a charmé, puis il est tombé dans la drogue, la folie, la prédication. Il a quitté le gamin pour s’entourer d’autres âmes plus dérangées. Gabriel n’est pas seulement un débauché : il parle, il persuade, il transforme.

A l’hôtel de passe, pour une fois, Murphy a raison. Scène d’orgie retournée en massacre : les gens se sont entretués, sauvages et stupides. Un survivant planqué dans la chambre froide confirme : Gabriel a pris la route, il trace vers quelque chose de sectaire, loin, dans le désert.

Route 66, tensions et désaccords

On se tape neuf heures de bitume. Deux voitures. Deux clans forcés. À la première pompe, nos « collègues » cherchent à fouiller notre coffre. Presque l’émeute. On s’en sort par habileté et par lassitude : la confiance est morte sur le bord de la route. Ils nous disent implicitement « eux ou nous ». Ils n’ont pas tort ; c’est même peut-être déjà décidé dans des bureaux chauffés.

Le camp méthodiste est un tableau vivant d’espoir retourné. Tente centrale, prêcheur à la langue pendue, regards vides. On glisse sur le côté, on veut pas interrompre. On souffle le nom : Gabriel. Et c’est le carnage. Le prêcheur nous traite de démons ; la foule se met en transe. On abat le poteau central — pas pour les blesser, pour briser la transe. Ça marche : la tente s’écroule, les hommes reprennent leur corps. Le prêcheur, confus, ne comprend plus pourquoi il hurle. Le gamin proche de Gabriel est perdu, mouillé d’une foi qu’il ne mérite pas. On embarque le prêcheur en échange d’un réveil douloureux. Les réponses ? Minces. Gabriel est parti, plus loin.

Vegas — la façade et la pourriture

Vegas brille, mais sous sa peau, c’est la même gangrène. On quadrille les hôtels de passe pendant que Murphy et ses hommes font mine de chasser le luxe. L’hôtel encerclé, la même musique : orgie, manipulation. Le gamin se trimballe au casino d’à côté — son pécule augmente, sa voiture est neuve, il a dix-six heures d’avance. Gabriel joue la fuite et la tentation : il attire, il paie, il part.

On prépare un plan : éteindre les phares, deux grenades, prendre Murphy de court. Ça aurait dû être propre. La vraie vie a décidé d’interrompre le plan.

La route, la voiture en flammes, la mort qui rit

On tombe sur des habits accrochés aux cactus — signe de quelque chose qu’on ignore — puis une voiture en feu à côté de la chaussée. Murphy, étonnamment humain, se précipite. La scène est grotesque et terrible : un père qui voulait échapper à un opossum, une erreur, et la fin. Mère éjectée, une fille morte dans l’habitacle, l’autre expira dans les bras de Murphy pendant que les flammes crépitaient comme une risée. Rien de religieux là-dedans, juste la cruauté d’un hasard.

Personne ne parle. On repart en silence, la bile au fond de la gorge. Vince est absent, ailleurs. 2J est en morceaux. Hans serre le volant comme si le métal pouvait recoudre les âmes.

On frappe — on assume

La logique froide reprend. Les flics font « eux ou nous ». On décide d’anticiper. Je demande à éteindre les phares. Hanz obéit. Deux grenades dans la nuit. L’explosion arrache le silence ; la voiture de Murphy s’envole puis retombe sur notre coffre, miracle d’un plan mal calculé qui nous sauve d’un fossé. Un cousin s’arrache de l’épave en rampant. Il vivra, il parlera. Ou il survivra juste assez pour vendre tout ce que nous avons fait. Je choisis la mesure pratique : je lui casse la nuque. Je ne prends pas de plaisir. Je prends de l’assurance : pas de témoins, pas de chicanes. C’était pour empêcher la vérité devenir une corde pour pendre un copain.

Assis dans le désert après les étincelles et le silence, j’allume une clope. Le calme est froid et net. Je me sens plus léger et mille fois plus lourd. Les principes ? Des chandelles dans un vent d’hiver. On a enterré Tom, Marie, et ce soir on a laissé une trace de feu. Ce n’est pas propre. Ce n’est jamais propre.

Pensées qui ruissellent

Gabriel peut bien écrire que le monde n’est plus le nôtre. Peut-être a-t-il raison : le ciel ne répond pas. Les anges n’ont pas débarqué. Le paradis est déserté. Alors il reste nous : des hommes qui marchent sur des marches qui ne mènent nulle part — Stairway to Never. Je ne suis plus certain d’être un flic. Je ne suis même plus certain d’être un frère. Je suis un outil, affûté par la perte.

Ce que je protège maintenant, c’est maigre : la famille qu’il reste, Milly, Angie, ceux de l’agence. Et la mémoire de Marie, qui brûle comme un regard refusé. Si la justice devient vengeance, alors je l’assume. Si la justice meurt, je deviendrai son assassinat programmé.

Demain, on repart. On piste un gamin avec un coffre plein de billets et un gourou qui fuit vers le sud. On ira au Mexique s’il faut. On cassera des têtes. On ramassera des corps. On garde la route droite tant que nos jambes tiennent. Après, il n’y aura que le désert et les rats.

Je ne sais plus vraiment quand tout a commencé à se mélanger. Peut-être quand j’ai vu la lune ce soir-là, après que Murphy ait explosé dans le rétroviseur. Le désert avait tout avalé : les cris, le feu, la morale. Il ne restait que le silence et cette route blanche comme un drap trop propre pour nos chaussures sales.
On a roulé longtemps. Je crois qu’on dormait les yeux ouverts. Hans conduisait sans un mot, 2J fixait le vide, et Vince... Vince regardait quelque chose que nous ne voyions pas. Le monde autour de nous commençait à se plier, comme si quelqu’un l’avait dessiné à la va-vite.
On s’est arrêtés à une station-diner sortie d’un rêve mal fichu. Un vieux blanc pompait l’essence, sa femme noire servait les assiettes avec un sourire trop doux pour être honnête. Ils connaissaient nos noms. J’ai compris à ce moment-là qu’on ne contrôlait plus rien.
Un vagabond nous a demandé de le prendre avec nous. Il disait chasser un esprit. 2J l’a abattu d’une balle propre après qu'il ait mentionné nos noms. Personne n’a bronché. On l’a enterré. Une tombe de plus dans le désert.
Puis un Indien. Vieux, calme, fatigué comme nous. Il parlait d’un Wendigo, d’une chose qui traque le mal et qui ne meurt jamais. Il nous a donné une poudre protectrice et promis de nous aider à travers ses rêves. Je crois que j’ai cessé de douter de la folie à ce moment-là. Peut-être que c’était la seule chose logique qui restait.

On a continué. Route vers le sud, chaque borne avalée comme une gorgée d’oubli. On a trouvé un député mort, puis un narco furieux dont le fils avait été humilié par Gabriel Blake. Ce gosse est une plaie ouverte, et le monde saigne derrière lui.
Le Mexique nous a accueillis comme il sait le faire : avec des fleurs et des crânes de sucre. Le Día de los Muertos. Une gamine nous a dit où trouver Gabriel. Une église abandonnée. Et, sur la route, le vagabond du diner. Vivant. Immortel, disait-il. Le Wendigo.
Dans l’église, les choses ont mal tourné. Des silhouettes grouillaient autour du gosse. On a tiré. Puis le voile s’est levé, et on a vu qu’on avait abattu des mendiants. Des gens perdus. Peut-être comme nous. Gabriel délirait, le Wendigo lui a planté une paille de verre dans le corps et en a tiré un œuf noir. Il en a croqué un morceau, puis en a tendu à chacun de nous. J’ai refusé. 2J aussi. Vince a accepté. Je ne sais pas s’il est encore lui depuis.
On a laissé le gamin là, dans ses ruines et sa poussière. Quelques billets pour le condamner un peu plus lentement.
Quand la poudre a cessé de faire effet, j’ai vu nos victimes pour ce qu’elles étaient vraiment. Des hommes. Des femmes. Rien d’autre. J’ai arrêté de compter.
On est rentrés à Hellywood. Encore. Toujours. Vince a été happé par le FBI, un agent qui lui promet la vie sauve de sa femme en échange d’un service. Les Marcella. Il a accepté. Il joue avec le briquet du Wendigo maintenant. À chaque fois qu’il le ferme, quelqu’un qu’il aime souffre. Il le referme souvent. Peut-être pour se rappeler qu’il peut encore ressentir quelque chose.

Je regarde cette ville. Les anges sont partis depuis longtemps, mais les démons, eux, n’ont jamais bougé. Peut-être qu’ils vivent ici, dans les reflets des vitres, dans la fumée des bars. Peut-être qu’ils sont simplement à nos côtés.
J’en sais rien. Mais demain, on retournera dans les ténèbres. Il nous reste un asile à visiter, un disciple à trouver. Et moi, il me reste encore un peu de whisky pour tenir la nuit.

Je voulais un sacré Road Trip. J'ai revu Sailor et Lula de Lynch pour le coup, histoire de chopper des idées, bien m'en a prit. Le coup de l'indien, avec son camping car, j'en ai fait un trip mystico-fumé tellement barré parlant d'esprit chacal ou Wendigo que ma table de savait pas vraiment s'il avait refilé un truc efficace contre Gabriel ou du peyote : ça m'a permit un final où les PJs pensaient tuer des démons alors qu'ils tiraient sur les clochards, sans savoir ce qu'était la réalité.
Je voulais me débarrasser de Murphy : son côté "je suis super balaise" commençait à m'agacer en tant que MJ, il allait forcément prendre une balle. Autant que les joueurs lui collent et sans trop risquer la fin de la campagne. Sa mort fut un beau moment, sale et triste, avec un passage assez introspectif pour les persos à fumer une clope en plein désert, seuls, avec les ruines fumantes de la bagnole des flics à côté. Et eux, jeunes défavorisés devenus privés pour aider leur prochain, maintenant tueurs de flics, sans moralité et avec le poids de la fatalité de leur existence. Ce fut classe pour tout le monde.
J'ai repriqué un truc de Americana (aka Syndrome de babylone) : le démon auto stoppeur qui fut buté dans la voiture avant de réapparaître lors du final sous LSD, pour enfoncer dans le ventre de Gabriel Blake un tube en verre et lui faire cracher un oeuf, dont il a mangé un bout et proposer un morceau aux PJs ; un seul accepta. Le même qui a récupéré le briquet du dit démon, avant que ce dernier ne disparaisse comme s'il n'était qu'un rêve.
Cela m'a permit de faire posséder le personnage ayant bouffé l'oeuf par trigger : le démon lui offre le pouvoir de tuer n'importe qui simplement en le formulant, mais au bout d'un moment il prendra possession de son corps. Si le premier meurtre est offert, il ne lui a pas dit combien de fois il pouvait utiliser ce pouvoir avant de perdre son corps. Le joueur a qui j'ai offert cette capacité est super fan, et il l'utilisera sur Blake au scénario de la clinique.

Il y a des matins où le soleil lui-même hésite à se lever sur Hellywood.
Celui-là en faisait partie. Un appel du chef Benneville, la voix lourde, presque lasse : Maxwell est mort.
Je savais que ce jour viendrait. Mais pas comme ça.

On est arrivés devant sa propriété — les flics, les journalistes, la foule. Des charognards en costume, prêts à dévorer un cadavre encore tiède.
Et dans son bureau, on l’a trouvé. Maxwell.
Le corps disloqué, brisé comme un pantin dont on aurait tranché les fils. Le visage gonflé, méconnaissable, chaque os éclaté par une force surhumaine.
Il avait eu le temps d’avoir peur, pas celui de se défendre.
Et tout accusait Moe : le sang dans son appartement, ses fringues et sa voiture disparues.
Mais on connaissait Moe. Il pouvait s’emporter, oui. Mais tuer Maxwell ? Jamais. Pas sans raison. Pas comme ça.

Benneville nous a dit qu’il nous faisait confiance, mais il fallait faire vite. Gordon et ses flics avaient déjà donné l’ordre : “tir à vue.”
Alors on a accepté. Pas par loyauté pour Maxwell — mais pour Moe.

Chez l’avocat, la deuxième claque : Moe héritait de tout.
Nous, une maison et de quoi survivre un an.
L’homme de loi a eu l’audace de nous glisser qu’on pourrait tout avoir si on “aidait la police.”
On lui a rendu son sourire. Sans rien dire.

En creusant, on découvre que Maxwell avait reçu la visite d’un sale gosse de la haute, celui qui vendait de la drogue à sa fête quelques mois plus tôt.
Le gamin voulait lui vendre un film. Maxwell l’a acheté.
Et ce film, on l’a retrouvé.
Une pellicule tremblante, rituelle, malsaine. Des masques, du sang, des corps.
Tous les rejetons des Neuf y étaient. Des visages riches, beaux, pourris.
Et derrière la caméra… cette voix.
Râpeuse, familière, glaciale.
Le Hachoir. Le vrai. Celui de 1931.
Celui qu’on croyait mort.
Puis Moe a appelé.
Il disait ne plus se contrôler, qu’une femme l’avait “ensorcelé”.
On l’a retrouvé grâce à un carnet — et la fille, un peu plus tard. Pas une prostituée : une détective, payée pour “le tester.”
Elle parlait d’un patron qui bossait pour “un démon.”
On a suivi la piste jusqu’à son appartement.

Le gars était déjà mort. Torturé, méthodiquement. Et ses tueurs nous attendaient.
Des types grands, musclés, le regard vide.
On a ouvert le feu. Un vrai carnage. Les balles les ont fauchés net, sauf un.
Lui, il a encaissé. Deux dans le cœur, une dans la tête, et il a ri.
Puis il s’est jeté par la fenêtre, a disparu dans la nuit.

C’est cette trace qu’on a suivie jusqu’à la Forbidden City, l’ombre de Chinatown.
Un immeuble en ruine, gangrené par la peur et les trafics. On s’y attendait : l’endroit suintait la mort.
Cette fois, pas de détour. On entre lourdement, silencieusement, comme des fantômes en colère.

Chaque garde tombe avant même d’avoir pu crier.
Une opération parfaite.
La salle principale, enfin : des silhouettes, des visages connus — et lui, l’homme qu’on croyait mort deux fois déjà.
Le colosse. Même gabarit, même sourire.
Deux balles dans le cœur, une dans la tête, comme avant.

Mais cette fois, il se met à rire.
Un son grave, monstrueux, pas humain.
La pièce tangue, la lumière se tord.
Et soudain, la chaleur, la douleur, le vide.

Je ne sais pas trop où commence ce chapitre, ni même si je l’ai vraiment vécu. Peut-être qu’on est morts là-bas, dans la Forbidden City, et que tout ça n’est qu’un mauvais rêve en boucle. Peut-être qu’on a seulement glissé de l’autre côté, ce côté où les malades dirigent l’asile et où les monstres portent des blouses blanches.

Tout ce dont je suis sûr, c’est que je me suis réveillé dans une pièce blanche. Trop blanche. Le genre de blanc qui efface les contours des choses et vous fait douter d’exister. Un hôpital ? Un purgatoire ? Une plaisanterie de très mauvais goût ?
Puis l’odeur de désinfectant m’a ramené à la réalité : non, on n’avait pas eu cette chance-là.

On nous a réunis dans la salle commune, avec les gueules cassées qui errent entre deux pilules. Les gardes avaient des têtes qui disaient que ça n’était pas la première fois qu’on leur posait problème. Leurs hématomes aussi. Nous, on avait la gueule des types qui ont tenté d’escalader la lune et se sont écrasés à mi-chemin. Trois semaines d’absence. Trois semaines effacées. On avait regressé à coups de calmants et d’électrochocs.
Pas suffisant. Pas pour nous.

Dehors, dans le parc immaculé, 2J a craqué le premier. Il a frappé un garde, et ça a mis le feu aux poudres. On a essayé de tirer parti du chaos. Ça aurait presque marché si nos cerveaux n’étaient pas encore englués dans les médocs.
On a aussi rencontré une certaine Amy, sœur Butterbilt… douce comme un chaton un instant, terrifiée et ailleurs l’instant d’après. Une fille perdue dans sa propre tête. Je me suis demandé où étaient les nôtres, de têtes. Probablement dispersées dans les mêmes couloirs.
L’après-midi, séances individuelles. Les masques tombent. Le bon docteur n’attend plus :
il veut le film.
Celui des rituels, celui des héritiers des Neuf, celui où la voix du vrai Hachoir perce la pellicule comme un crochet.
Il nous confirme que les Neuf nous ont livrés à lui, en personne, comme on jette un sac poubelle. Qu’ils financent tout.
Et nous, en retour, on ne lui donne rien. Pas un mot.

Quand on ressort, Vince a ce regard… différent. Depuis qu’il a goûté l’horreur noire sortie du Wendigo, il y a des moments où il n’est plus tout à fait lui. L’infirmière en chef lui vend de la poudre — pas de magie, juste de quoi perdre pied plus vite. Lui, ça a l’air de le rassurer.

Puis tout bascule quand on met en place notre plan. Dans les vestiaires, entourés de six gardes, je leur dis qu’on sait peut-être où est le film, qu’il faut vérifier nos affaires. Ils mordent à l’hameçon.
La pièce est isolée. Idéale.
Je jette mon manteau pour aveugler deux gorilles et le groupe s’anime comme un seul corps. On les étouffe sous la violence.
2J… lui… se lâche vraiment. Depuis longtemps.
Quand les six ne respirent plus, on récupère nos affaires et on verrouille le portail de l’asile derrière nous.
C’était comme libérer une pression qui couvait depuis trop d’années.
Le bâtiment du docteur. La villa des riches.
On tombe sur deux infirmières qui ouvrent, puis on descend au sous-sol. Le professeur Foldingue nous accueille en nous reprochant de “régresser”. Je lui mets une balle dans la rotule pour lui faire comprendre ce que j’en pense.

Pendant que Hans arrache des informations au professeur, Vince et moi allons voir Blake.
Le vrai.
Le Hachoir de l’époque.
Un vieillard brûlé, enfermé depuis vingt ans par les Neuf, utilisé comme siphon à fortune et comme mythe vivant.

Il essaie de marchander sa vie. Nous propose les noms, les détails, le fonctionnement du cercle secret des héritiers.
Mais il reste un monstre, responsable de tant de sang que la mer Rouge, à côté, ressemble à un verre de grenadine.

Et là… Vince change.
Il sort le briquet du Wendigo, le glisse dans les mains du Hachoir et lui murmure de s’allumer.
Blake lutte, mais finit par obéir.
Et brûle.
Je regarde sans broncher.
On s’habitue, à force.
C’est ça qui fait peur.
Pendant ce temps, Hans découvre enfin la vérité qu’il cherchait depuis des années : le nom de son frère Raymund, inscrit dans les dossiers du médecin.
Raymund, qui a tué leurs parents.
Raymund, dont Hans avait découvert la culpabilité autrefois… avant de s’interner pour ne pas être tenté de le tuer de ses propres mains.
Je crois que ce jour-là, quelque chose en lui s’est fissuré pour de bon.
Mais on a continué d’avancer. Comme toujours.

On remonte. Le professeur, les infirmières… finissent tous de la même façon.
On libère les patients, avec ce pincement au fond du ventre qui dit qu’on vient d’ouvrir la porte de l’enfer sur terre.
Tant pis.
L’asile brûle derrière nous, le ciel teinté de rouge comme une gueule démoniaque.
On rentre en ville avec un sentiment étrange : libérés, mais plus lourds qu’avant.

Miss Parker nous accueille, soulagée. Tellement soulagée qu’on se dit qu’elle tremblait peut-être pour d’autres raisons que notre santé. Maxwell est enterré. Moe capturé.
On n’a pas pu le sauver.
C’est une tache qui restera sur le cœur du groupe, même si on fait semblant que non.

On a le film. On a les noms. On a tout ce qu’il faut pour finir ce qu’on n’a jamais voulu commencer.
La guerre est presque terminée.
Il reste juste à décider comment on fait tomber une ville entière.

Alors… vivre et laisser mourrir.
À ce stade, c’est ce qu’on fait de mieux.

Le scénario de la mort de Maxwell était un point culminant pour ma table : c'est le PNJ qui les suit depuis le début, il fallait que ce soit poignant. J'ai opté pour une intro "in media res" avec la BO de requiem for a dream en fond, et les joueurs qui arrivent au palace pour constater la mort. J'ai volontairement viré le passage de la statuette (j'avais peur qu'un film en 1949 caché dans la statuette provoque des discussions HRP sans fin sur la taille des bobines de film) et il me semblait logique que Maxwell confie à Moe, son garde du corps, le transport du film au journal à sensation.
Le testament tel que décrit, avec ma table amorale et orientée pognon, manquait à mes yeux des actions possibles pour des personnages vils : pourquoi ne pas tenter de tout récupérer ? Mettre un avocat véreux que les PJs connaissent depuis plusieurs sessions et qui les a aidé par le passé, mais qui propose de buter Moe pour se partager le pactole me semblait un bon moyen de les faire réagir, toutefois je ne pensais pas qu'ils allaient refuser ! Et je voulais un final pour introduire le scénario de la clinique , d'où le démon qui leur fait peter un câble et un black out final.

Scénario de la clinique
Ce scénario est très bon, mais son introduction ne convenait pas avec ma table. J'aurais pu le faire jouer avec un unique personnage, mais je n'avais pas le temps et surtout, je ne voulais pas priver mes joueurs des révélations de Blake. Donc je suis partit d'un postulat simple : mes PJs allaient récupérer le film, mais personne ne sait où ils l'ont foutu. La réponse des 9 : les coller en internement et leur faire cracher le morceau. Que ce soit la clinique Vandeheim que mes joueurs veulent découvrir depuis plusieurs sessions, c'est un "gros coup de bol" pour leurs personnages et une erreur des 9.
Je l'ai volontairement fait joué en une unique soirée, alors que je prends généralement deux sessions de 4h pour faire un scénario depuis le début. Jouer des internés n'est pas le trip de ma table et ils veulent savoir le fond de l'affaire. Donc 1h30 de découverte et appropriation des lieux, pour 2h30 pour sortir et tout faire cramer. C'est le final : qu'ils me foute cette ville à feu et à sang ne me dérange pas.

Maintenant, le plus dur : terminer la campagne.
Elle est dense, très dense, et j'ai ajouté des intrigues personnelles. Etat des lieux des intrigues personnelles des 4 PJs :
1 - Ce personnage a tout perdu : une soeur morte par le "hachoir" après avoir été violée et droguée alors qu'elle était dépressive. Le cadet de la famille,qui lui avait passé la drogue en bon toxico qu'il est, s'est suicidé (en fait tué par un autre PJ, ce qui doit ressortir ; on joue du Noir après tout).
2 - Un autre perso a vu sa femme devenir membre du KKK local et participer à des purges. Femme qui, cousine du parrain de la Famille Marsella, est maintenant sous le chantage du FBI car elle a tué un des membres du KKK qui tenait de la violer ; le FBI veut la peau de la mafia et fait pression. Et le personnage joueur est celui qui est habité par Trigger, qui peut l'aider a buter n'importe qui, mais au prix de son âme. Que fera-t-il ? En plus, c'est ce PJ qui a tué le cadet du personnage précédent...
3 - Celui là est black et veut se battre pour la cause. Sa soeur est avocate dans le cabinet de Moore et limite son associée, et également en couple libre avec lui (en 49 !). Ils l'ont convaincu de devenir le représentant du quartier black et Hoboland, et il est maintenant, après quelques coups bas dont le personnage n'est pas fier d'avoir fait, grand électeur pour choisir le futur maire. Le joueur ayant fort à faire IRL, je lui fout la paix, même si j'ai plein de choses terribles à lui raconter.
4 - le dernier perso, c'est mon chouchou. Le joueur m'a fait un BG digne de Shutter Island, et je joue à fond dessus : il pense poursuivre le meurtrier de ses parents qui n'est autre que lui même (mais le joueur ne le sait pas). Seulement les autres joueurs m'ont repéré et j'ai crée le personnage de son frère, Raymund, pour noyer un peu le poisson. Maintenant il cherche son frère, a découvert qu'il s'est lui même interné pour le pas lui faire du mal, mais la fin reste ouverte et je demanderait au joueur ce qu'il veut : un final que je lui écrit ou un truc plus soft (je lui ai déjà posé plusieurs fois la question, ne voulant pas le choquer et ne pas lui imposer ma vision sans son accord). Dans le cas soft, il retrouve son frère, meurtrier de ses parents et qui tue tous ceux qui osent s'approcher de la vérité. Dans le cas qui m'intéresse, il a déjà buté son frère et pour mentalement s'en sortir, a fait une dissociation : il prendre l'apparence de son frère (vêtements, perruque, etc.) pour tuer et protéger son secret alors que son autre personnalité veut comprendre. Ca peut faire un final magnifique, mais je laisse le joueur décider jusqu'où il me laisse aller.
Avec le bordel ambiant, les différentes factions et mes joueurs qui veulent en finir, je pense avoir 2-3 sessions max encore devant moi.
Et il y a Elle. Elle, pour mes joueurs, c'est d'abord Maggie, la nana qu'ils ont dragué entant gosse, celle qui s'est faite découpée dans la pièce d'à côté à la première session. Et aussi un peu de Lily, cette fille qu'ils ont désespérément cherché, pour un papa sympa et un peu paumé, un des rares types bien qu'ils ont croisés durant tout la campagne. Elle, c'est mon apothéose, mon liant, la raison de la campagne. Faut pas que je la loupe.
J'espère juste être à la hauteur ; les fins de campagnes, c'est chaud.

Les grandes forces de la campagne
1 - Le Noir. Il y a dans cette campagne une fatalité sombre, une destinée contre laquelle on ne peut lutter. C'est pour moi l'essence du genre, et elle le transcrit parfaitement.
2 - Les PNJs. Certains PNJs sont juste parfaitement décrits et adaptés. C'est un régal de jouer avec eux.
3 - La trame générale. Franchement, c'est une des plus belles campagnes que j'ai pu faire ces dernières années.
4 - La musique. Caravan doit occuper 20 à 40% de votre plage musicale, et ne pas jouer en musique sur ce jeu est dommage. C'est une campagne à sonoriser, les conseils sont excellents et je vous recommande fortement bien choisir vos musiques et de selectionnez les plus marquantes pour vos scènes.

Les faiblesses
1 - Nina. Ce PNJ arrive trop tôt puis disparaît avant les derniers scénarios. Et avoir une gamine de 19 ans qui manipule aussi bien, à mes yeux, c'est peu crédible, même si c'est une psychopathe. Je pense qu'elle mérite d'apparaître plus souvent pour la mettre en avant ou, comme je le fais, de la laisser totalement en arrière plan.
2 - Les prétirés. Pour moi ils sonnent faux et leur implication dans les scénarios ne colle pas. laisser les joueurs créer une table de privés et les accompagner (j'ai fait 1 questionnaire adulte et 1 questionnaire enfant) est largement plus efficace et adapté aux scénarios.

Les points d'attention
1 - Les PNJs. Ils sont superbes, mais attention, il y en a beaucoup. Ma table s'est un peu perdue dedans, même s'ils sont des joueurs adorant la politique, il y a eu un moment ou c'est juste "de trop".
2 - Le Noir. C'est sublime, mais en 2025, c'est peut être un peu trop dark pour l'ambiance sociétale actuelle. Et mes joueurs ont vécu des trucs pas marrants à titre perso IRL, ce qui n'aide pas. Attention avec qui vous jouez : c'est dense, émotionnellement.
3 - La fin. Forcément, avec autant d'acteurs et d'enjeux, les derniers scénarios sont des conseils et guides plus qu'une trame prémachée. Prenez le temps de lire et relire pour vous l'approprier.

J'ai choisi de supprimer le surnaturel visible d'Hellywood : pas de possédé dans les rues, pas de séraphins ou autre. Je voulais quelque chose de plus feutré, quelque chose qui se rapproche de l'échelle de Jacob. Il est assez simple d'adapter la campagne pour mettre une ambiance où le surnaturel n'est jamais qu'une possibilité et des coincidences, mais attention aux portraits des PNJs golem et possédés : j'ai choisi de les refaire via midjourney. Si besoin, voici la base du prompt qui me sert pour faire des images dans l'esprit avec une cohérence graphique :
"black and white picture, white background, pencil --sref 3286293822 --v 6.1"

A titre personnel, c'est de loin la campagne la plus dense et la plus complexe que j'ai pu faire, mais certainement une des meilleures.
Quand je dis complexe, ce n'est pas dû à son écriture, mais aux sentiments qu'elle peut propager : après certaines sessions, j'étais tellement mal de ce que j'ai raconté que j'ai eu besoin de lire des scénarios choupi durant 3 jours pour rebondir. Ce n'est aucunement la faute des auteurs, soyons clair : j'ai ajouté des intrigues personnelles très très dark, très ou trop réalistes, qui ont permit de donner des scènes d'antologie.
D'une manière globale, de base, il y a quasiment 200 PNJs avec portraits qui interviennent. Une ville, qui est en mouvement, qui n'attend pas, qui est corrompue, qui transpire ce style, ce trope qu'est le Noir. J'ai ajouté une cinquantaine de PNJs par dessus, ce qui n'a facilité la vie de personne. Je me suis retrouvé avec plus de 80 pages de prise de notes, d'actions a faire, de mouvement à créer. Ce fut un bordel sans nom mais qui valait le coup.
J'ai joué ma méthode usuelle en scénario d'enquête : la surinformation. Il y a toujours un PNJ qui a quelque chose à dire aux PJs, une info a vendre, un truc qui les intéresse. Et toutes les histoires se mélangent, se chevauchent, en trame principale ou trame personnelle. Ca fait que les joueurs ne cherchent pas comment procéder pour avancer mais comment prioriser les actions pour en louper le moins possible. Evidemment côté MJ, c'est très exigeant et épuisant, mais bien amené ça donne la sensation d'un mouvement permanent, d'une ville qui n'attends jamais les joueurs, et si en plus certaines histoires se recoupent, vous obtenez quelque chose de terriblement personnel.

Est-ce que je la recommande ? Oui, totalement, mais vous devez être expérimenté et avoir les joueurs qui veulent s'y plonger. La jouer en virtuel est, si vous le pouvez, à éviter. C'est une histoire sociale qui mérite d'être vécue de visu.
Est-ce que je la ferai à nouveau jouer ? Non, c'est trop pour un seul MJ. Je ne regrette absolument pas mon expérience, mais je ne pense pas pouvoir remettre le couvert. Et ça la rend encore plus belle : elle est trop, dans tous les sens, et je suis ravi d'avoir eu la chance d'avoir pu expérimenter ce trop.

Je ne sais pas si c’est l’effet Maxwell, l’odeur du bois ciré de son manoir ou simplement l’illusion d’un instant de répit, mais pendant quelques heures, j’ai cru que tout devenait… simple. Pas facile, non, mais presque maîtrisable.
On avait un toit digne de ce nom, un personnel payé à prix d’or — merci aux fantômes du portefeuille de Maxwell — et même Miss Parker avait l’air de s’y sentir bien.
Et puis l’équipe… bon sang, l’équipe semblait tenir debout. Vince, même avec ses zones d’ombres, gardait ce sourire faussement innocent qui me rappelait nos débuts. 2J flottait dans sa tempête personnelle, mais se battait encore pour garder la tête hors de l’eau. Et Hans… Hans restait notre ancre. Notre certitude. Celui qui, quoi qu’il arrive, revenait toujours vers la famille que nous formions.

On aurait presque pu croire qu’on redevenait une agence. Une vraie. Avec un but.
On avait la liste des membres du covenant, on avait le film, on avait les noms. Et pour une fois, ce n’était pas nous qui étions acculés. C’était eux. Les gamins pourris des Neuf, trop occupés à s’égorger entre eux pour comprendre que la partie était déjà perdue.

Même le chef Benneville venait nous voir avec respect. La confiance était là, solide, méritée, bâtie sur tout ce qu’on avait déjà traversé. Je ne sais pas si c’était malin de lui donner une partie des infos, mais on avait besoin d’alliés. Et lui… lui avait les épaules.

La journée commençait bien. Trop bien. Comme un cerf-volant dans la tempête qui croirait, un instant, avoir apprivoisé le vent.

Quand la sœur de 2J lui a demandé de financer sa campagne, il a accepté. Évidemment qu’il a accepté. Il veut bien faire, toujours.

Puis il y a eu Nina. Terrorisée, cachée derrière ses lunettes et ses gardes du corps. La pauvre gamine savait que Sanders avait sacrifié sa copine. Rien que pour ça, je me serais presque mis à l’aimer.
Elle nous a fourni assez d’infos pour que tout devienne limpide :
-Sanders, l’ego incarné ;
-Stoppard, le serpent aux oreilles
-Les autres, des moutons dégénérés suivant le plus fort en bêlant.

J’ai vu Vince parler au grand brûlé… et cette ombre dans ses yeux m’a glacé. Depuis l’œuf démoniaque, il n’est plus… régulier. Toujours avec nous, mais avec quelque chose derrière la pupille. Quelque chose qui, parfois, répond à sa place.

Mais malgré ça, à ce moment précis, je me suis dit : on va y arriver.
Je n’avais pas eu cette sensation depuis des années.

Puis il y a eu les 9.
Mon Dieu, ce cirque.

Ils s’appellent vraiment les 9, logo inclus. Une secte de richards dégénérés qui pensent qu’un nom de groupe les rend légitimes. Leurs airs affables cachaient mal leur vrai visage : des bêtes prêtes à écraser tout ce qui bouge si ça protège leur empire.
Et sous leur sourire, cette évidence : les enfants du covenant, leurs propres bâtards, n’étaient que des déchets. De la mauvaise herbe à éliminer. La phrase m’a marqué : ils préfèrent « couper la branche pourrie plutôt que risquer d’être engloutis par une mauvaise réputation ».
Ils nous ont tout proposé :
-de l’argent,
-la direction de ce qu’on voulait
-le choix du chef de la police
-du maire.
Gordon, leur bouledogue, a essayé de protester… mais quand on tire sur les ficelles d’une marionnette, elle se calme vite.

Je ne m’attendais pas à ressortir de là propriétaires d’un hôtel, mais pourquoi pas ? 2J veut en faire un hospice pour les pauvres. C’est beau, touchant, presque naïf. Ça lui ressemble.

Et puis… la bascule.

Hans reçoit une adresse. Celle de son frère.
La nuit tombe, mais pour une fois, on ne craint pas l’ombre.
Il enfonce la porte. Déjà, ça aurait dû nous alerter. Hans ne casse rien. Il répare.

Le salon nous accueille comme une gifle.
Une perruque blonde.
Un mur de photos : les contacts disparus de Hans… puis les nôtres.
Un fauteuil, un verre de whisky, des traces de vie dans la chambre du haut.
Dehors, 2J trébuche sur un bras.
Au bout : Raymund. Mort depuis longtemps.

Le téléphone sonne.
Hans décroche.
Le colonel.
Puis Hans me tend le combiné… et là, la voix :
« Il est 8h48 et 20 secondes. »

Une horloge parlante.

Tout s’écroule.
Tout se recolle.
Tout se détruit.
Le colonel n’a jamais existé.
Hans a tué ses contacts.
Hans s’est envoyé un faux message.
Hans a fait de sa propre folie un rôle secondaire pour survivre à son passé.
Et au milieu de tout ça, il avait commencé… à nous viser.

Quand je l’ai vu dehors, l’arme à la main, j’ai compris :
c’était fini.
Hans n’était plus une ancre.
Il devenait l’ouragan.

On l’a désarmé, plaqué, assommé.
Et je crois que la partie la plus dure a été de le voir s’effondrer sur lui-même lorsqu’il a compris ce qu’il était devenu.

Revenu au manoir, on l’a attaché, calmé.
Mais pas sauvé.
On ne peut pas sauver quelqu’un d’une guerre qu’il mène contre lui-même.

Après ça, tout s’est accéléré.
Chez l’avocat de Nina : mort.
Une voiture grise : piège.
Une main dans une boîte : menace à peine voilée.
Hoboland en flammes : sacrifice collectif.
Palmer qui annonce tout cela à la radio : monstruosité politique devenue routine.

Nous devions choisir entre marcher dans le piège ou laisser mourir quelqu’un qu’il était encore possible de sauver.

Alors on a foncé.

Comme toujours.
Je voudrais dire que je garde espoir. Que je crois qu’on peut encore s’en sortir tous les quatre, comme avant. Mais ce serait mentir.
2J s’accroche, mais la mer le noie.
Vince sombre dans ses ombres.
Hans se bat contre lui-même… et perd.
Et moi, je commence à regarder la situation comme un champ de ruines où on cherchait autrefois un trésor.

On avance, oui.
On se bat.
On cogne, on tire, on brûle.
Mais ce n’est plus seulement une enquête.
Ni une vengeance.
Ni même une guerre contre les Neuf.

C’est une guerre dans nos têtes.
Une guerre contre ce que la ville fait de nous.
Une guerre contre ce qu’on devient pour survivre.

Et parfois, je me demande combien de temps un homme peut encore tenir dans cette guerre intérieure avant de perdre la bataille.

Mais on continue. Parce que c’est tout ce qu’il nous reste.
Et peut-être — juste peut-être — qu’un miracle nous attend encore quelque part.

Même si au fond, je crois déjà connaître la réponse.

On est donc sur les 2 derniers scénarios : Charles et Nina. A partir de maintenant, comme je l'ai expliqué à mes joueurs, la trame principale est totalement co-écrite par eux : je balance des idées, des pistes, ils décident de ce qu'ils veulent faire. De mon côté, je prends ce qui m'intéresse et je taille dans le gras pour parvenir à mes fins.
Car mon réel objectif, c'est de clore les trames personnelles de chaque PJ au milieu de ce maelstrom.
Et pour cela, je travaille en ascenseurs émotionnels : je leur ais donné au début de la session un sentiment de contrôle très fort : ils avaient les identités des membres du covenant, une partie de la fortune de Maxwell (ils ont pu engagé une petite armée pour protéger leur nouveau palace), on vient leur demander audience alors qu'avant on les convoquait ou on débarquait dans leur bureau de privé...même les 9 ont proposé une rencontre et non imposé la rencontre. Tout ça pour mieux les déstabiliser après, comme le CR du dessus le montre.
La rencontre avec les 9 fut d'ailleurs un grand moment : les joueurs ont décidé du lieu et ils m'ont demandé ce qui avait été construit sur les ruines de la maison de Christian Blake ; j'en ai fait un hôtel de luxe. Et le morceau de Caravan de Harry Connick Jr. était parfaitement adapté en fond sonore ; à tel point que c'est les joueurs eux-même qui m'ont demandé du Caravan pour ce passage !
Dans ma vision, les 9 sont des riches suffisants, convaincu de leur tout pouvoir et d'une fortune sans fin ; a tel point qu'ils ont offerts en "gage d'apaisement et de bonne volonté" le titre de propriété du lieu au PJ black. Ils ont même des cartes de visite avec le logo des 9, une abbération pour une caballe aussi secrète, qui démontre bien leur arrogance.
J'en ai profité pour ressortir Mister Grey dans l'ombre derrière les 9, pourtant déjà abbatu 2 fois par mes joueurs. Pourquoi ? Je ne sais pas encore, je verrai. Je dois creuser la relation entre les 9 et les asservis.
J'ai remis Nina dans son rôle de "pauvre fille écervelée et pseudo innocente" ; je ne pensais pas qu'ils auraient autant mordu à l'hameçon. On verra où cela va m'emmener pour la fin, mais elle aura une mort sordide, d'une manière ou d'une autre.
je pensais qu'on allait faire une session de revanche justicière sur les gosses mais les intrigues persos ont modifié cela :
- le personnage Black (2J) est obsédé par "Elle". Dans ma campagne c'est Maggie, la gamine découpée dans la pièce d'à côté durant le scénario zéro et Lily, la fille du scénario du même nom. 2J a gardé la peluche à moitié cramée de Maggie dans sa chambre depuis le début, et il est celui qui a le plus d'affinité avec elle : cauchemards, visions, peluche qui lui parle... Le joueur a décidé d'obéïr aux directives de Elle, qui lui ordonne de "tous les tuer". Avec un ordre aussi peu précis, et le personnage qui se parle de plus en plus tout seul, ça promet.
- Le personnage qui a Trigger en lui (Vince) commence a être approché par les asservis qu'ils croisent. Ils lui parlent comme s'il "était un des leurs", ce qui fait totalement flipper les autres joueurs. Le joueur se demande s'il a encore un échappatoire, mais il pense qu'il finira possédé par un démon et que sa propre âme ira en enfer. Parfait ; il a certainement raison.
- Celui qui a eu sa soeur tuée par le hachoir (Ian), c'est maintenant le seul "stable" du groupe, si on peut utiliser ce terme avec les horreurs qu'il a subit. Son personnage est maintenant le pilier de santé mentale de l'équipe car il en faut toujours un pour éviter que la table ne parte dans trop d'excès ; c'est son tour de tenir les autres à bout de bras.
- Enfin Hans, mon chouchou, qui vient de vivre la fin de son arc personnel. La scène fut d'antologie (malgré le fou rire de la moitié de la table à cause d'une perruque blonde décrite dans la pièce) : le joueur découvre que l'assassin qu'il traque depuis le scénario 2, c'est lui. Que tout son univers est un délire de malade mental (au sens propre), avec deux des PJs qui se tiennent derrière lui lors de la découverte et un autre qui tombe sur le corps de son frère mal enterré depuis des années dans le jardin. Le personnage Hans est sortit sur le pas de la porte, je lui décris toute la mémoire qui lui revient, qu'il a son flingue à la main... Le RP de la table fut digne d'un film noir, Hans tenant de se suicider, les autres l'en empêchant, le droguant et le ramenant dans leur safe house. Génial.
On verra où et comment cela va finir, la prochaine session commence par la traque de Charles dans le hoboland en feu. J'aime cette scène, qui va servir d'un avant goût de l'enfer, et je compte bien garder et exploiter la scène Twin Peaks avec les asservis, même si j'ai du boulot à produire pour relier dans mon approche actuelle asservis, les 9 et la poudre vaudou. J'ai encore deux personnages a envoyer dans leur enfer intérieur !
La table m'a fait un retour intéressant : ils ont fait le parrallèle entre Hellywood et l'appel de Chtulhu sur la gestion de la folie ; ils ont des persos qui vrillent totalement et sans besoin de SAN, de stat associée ou de jet de dés. A mes yeux c'est tout à fait possible en campagne grâce à des scénarios bien ficelés et une gestion dosée de l'horreur, quelque soit sa forme. La Justice des anges est un terreau parfait pour expérimenter ce type d'approche, ce que j'essaie de vous partager via mes CRs et mes retours. Et je trouve que c'est bien plus agréable quand la folie n'est pas chiffrée, mesurable.

J'avais besoin de musiques particulières pour cette fin de campagne, vous trouverez ici mes idées, inspirations et envies ; certaines ne sont pas encore ressorties, on verra. Je ferai un post dédié aux musiques que j'ai utilisé après la fin de la campagne, et aussi le SFX que j'ai utilisé pour les chants du covenants et de Elle.
- Johnny Cash - God's Gonna Cut You Down : https://www.youtube.com/watch?v=IStlBOX9F4o
- Kylie Minogue & Nick Cave - Where The Wild Roses Grow : https://www.youtube.com/watch?v=8xnax0u03Ew
- O'Children - Nick Cave : https://www.youtube.com/watch?v=MQL5zdEy-3k
- Nick Cave and the Bad Seeds - Red Right Hand : https://www.youtube.com/watch?v=dxkUK3SQlWI
- Nick Cave & P.J Harvey -Henry Lee : https://www.youtube.com/watch?v=uHdNCHomHlU
- Johnny Cash - Hurt : https://www.youtube.com/watch?v=8AHCfZTRGiI
- My Body Is A Cage : https://www.youtube.com/watch?v=zbpZFvrerHM
- The Smashing Pumpkins - Bullet With Butterfly Wings - 10/18/1997 - Shoreline Amphitheatre (Official) : https://www.youtube.com/watch?v=xdRTtxgHAfo
- Palace - Heaven Up There : https://www.youtube.com/watch?v=1cS_i-zDdxg
- Disturbed - The Sound Of Silence (Official Music Video) [4K UPGRADE] : https://www.youtube.com/watch?v=u9Dg-g7t2l4