Épisode 13 : Une nuit à Sunny Lake
Personnages présents à la séance : Démosthène le Commando, Enetari la Pistolera, Raziel l'Ombre et Huan Lee Quan l’Apôtre.
Le baroudeur des Brutasses file à vive allure sur les restes d'une route bétonnée, des dunes de neige et quelques cactus parsèment le paysage désolé et froid de la région de Sunny Lake.
Au loin, vers le nord, on peut voir l'Ascenseur penché qui monte vers les nuages et l'espace... le ciel est couvert, le vent froid est cinglant. Primo Gucchi, le pilote des Brutasses, en profite pour lancer une paire de grosses accélérations et voir comment sa monture se comporte. Il a l'air ravi du résultat le bougre !
Potter, leur guide, explique que Bergson lui a donné une lettre à remettre à Obart. C'est un membre du Directoire que les Brutasses ont déjà croisé lors de la crise des cannibales. Bergson en parlant à bâton rompu avec Raziel l'Ombre et Huan Lee Quan l’Apôtre a avoué qu'Obart faisait parti du FLTC qui luttait contre le Directoire depuis l'Effondrement...
Peu après, le baroudeur des Brutasses ralentit et stoppe... devant, plusieurs hovertruck sont à l'arrêt. Au loin, les Brutasses voient un checkpoint des Brigades de Sécurité de la Mine qui passent en revue les cargaisons et les pilotes un par un.
Huan Lee Quan et Démosthène le Commando s'avancent pour se renseigner auprès des soldats. Ils comprennent vite que le FLTC (l'organisation qui veut renverser le Directoire de la Mine) et les Brigades sont en guerre ouverte et que la situation dans la Mine est plus qu'explosive !
La victoire des Brigades contre les cannibales lors du siège de la Longère a permit au Directoire de lancer les hostilités contre le FLTC comme le craignait Bergson. Les Brutasses arrivent à choper un soldat qui les reconnaît. Il appelle son supérieur, qui les fait passer devant la file d'hovertruck de mauvaise grâce.
Le baroudeur des Brutasses pénètre dans le couloir central de la Mine. Cet espace, qui traverse la montagne d'est en ouest, est d’habitude rempli de gens... des mineurs qui partent ou rentrent de leur quart, des petits commerçants qui vendent graille et alcool, voire quelques enfants qui jouent... mais là, à part les patrouilles des Brigades, bien peu de gens circulent, et les quelque-uns que les Brutasses croisent sont fuyant et pressés. Plusieurs boutiques ont été fermées et de larges bandes d’adhésif rouge barrent leurs entrées...
Le baroudeur stoppe à proximité du boui-boui dans lequel les Brutasses ont dégusté des frites de cactus grasses et des bouts de drak non-identifiés la dernière fois. Le troquet est ouvert et son patron, Moretz, boit une bière alors que son cuistot fait sauter des bouts de drak encore moins identifiables que la dernière fois sur une plancha bien dégueu... l'huile des frites paraît avoir été changé de la dernière fois par contre !
Avant d'aller discuter avec le cafetier, les Bruitasses s'approchent de la tour de contrôle/salle du conseil du Directoire dans laquelle ils avaient annoncé l'attaque des cannibales y a pas une semaine... les soldatssont deux fois plus nombreux et deux fois plus lourdement armés. Les Brutasses se voient refuser tout accès au Directoire pour raison de sécurité.
Huan tente de convaincre l'officier responsable de la sécurité qu'il doit voir Obart, que c'est urgent etc... mais l'homme ne veut rien entendre. Les Brutasses tentent d'aller faire chercher le Capitaine Hodgeson. Elle est de nature à faire plier l'officier qui barre la route des Brutasses... mais même elle n'arrive pas à faire passer Huan.
En désespoir de cause, Huan en appelle au Colonel Poppy, le chef des Brigades. Le Colonel arrive, propose de porter le pli lui-même à Obart mais Huan refuse encore... le Colonel accède enfin à la requête de l'Apotre et le fait monter, seul et désarmé, dans la salle du conseil du Directoire.
Huan peut voir que le Directoire et des officiers des Brigades sont en train de mettre au point et de suivre des opérations de nettoyage systématique des galeries sous-disant contrôlées par le FLTC. Les choses semblent bien progresser mais des poches de résistances encore trop nombreuses empêchent les Brigades et le Directoire de crier victoire...
Huan remet le pli à Obart qui l'en remercie. L’Apôtre est reconduit en bas de la tour rapidement par le Colonel Poppy qui prend lui aussi congé non sans avoir demandé aux Brutasses si elles comptaient rester un moment ou juste traverser...
Une fois le colonel repartit, les Brutasses passent manger un morceau rapidos chez Moretz... bon manger c'est un bien grand mots car les Brutasses optent pour une bière bien fraîche vu la gueule de la bouffe qui cuit sur la plancha !
Moretz explique que la situation s'est dégradée très vite et que le FLTC connaît ses derniers jours. Les Brigades sont en train de gagner et d'une manière bien salissante. Pour preuve, une violente secousse vient faire trembler les murs du bistrot de Moretz...
« C'était quoi ça ?!? demande Huan qui se relève après avoir glissé au sol.
- Pas de la prospection, c'est sûr ! Les Brigades ont sorti l'artillerie lourde et le FLTC a piégé un paquet de galeries. Explique Moretz avec un sourire mauvais sur le visage.
- Vous craignez pas que ça dégénère vraiment pour vous ? Demande Démosthène en finissant cul-sec sa bière.
- Oh non, moi vous savez, je fais pas de politique, que ce soit le Directoire ou le FLTC ou la Grande Firme je m'en fous tant que je peux faire mes affaires ! Merci et bonne route au fait ! Ricane Moretz alors que les Brutasses payent et sortent de son troquet... »
Primo redémarre une fois tout le monde à bord en partant vers l'ouest et la sortie de la Mine. Le ciel blanc et froid agresse les yeux des brutasses alors qu'elles voient au nord la Mer de Glenn et ses épaves qui sortent de la glace telle une forêt de ferraille lugubre et dangereuse.
L’Ascenseur est toujours là, immobile, par delà la Mer de Glenn, le vent force et le froid se fait plus mordant encore. Primo suit des sentiers et pistes de neige qu'il semble connaître malgré l'absence de repères à proximité. Il explique qu'il se repère grâce aux ruines de Sunny Lake qu'on aperçoit au loin sans parler des hauts canyons de glace qu'on distingue encore plus au nord... les Cariatides de Glace sont à portée de main enfin !
Quelques minutes plus tard, Démosthène distingue des flash lumineux sur les bords de la Mer de Glenn, une fusillade ! Il transmet l'information aux Brutasses et Primo stoppe rapidement. Gina Hersberg et Raziel sont envoyées en éclaireurs pour voir ce qui se passe sur les rives de la Mer. Elles tombent sur deux groupes de pillards qui se disputent une épave toute fraîchement sortie de la glace. L’embarcation, très rouillée et endommagée, fait penser à une corvette légère de l'Armée Gouvernementale. Les deux bandes se canardent à loisir sous les yeux de Raziel et Gina qui n'ont pas été repérées.
Elles reviennent au baroudeur et font état de la situation. Un court débat anime les Brutasses et il est décidé de continuer vers Sunny Lake pour ne prendre aucun risque.
La fusillade disparaît derrière les Brutasses qui continuent leur route vers Sunny Lake. Primo et Gina font savoir aux Brutasses qu'il est plus sûr de s'arrêter pour la nuit dans les faubourgs de Sunny Lake. La ville glacée est très dangereuse de jour et de nuit c'est encore pire !
Entre le terrain, glacé et accidenté, qui peut céder à tout moment, les skallix de glace qui rôdent sous la ville et la glace, les dracovenator qui bondissent des toits des immeubles enchâssés dans la glace, le vent froid, fort et terrible, et les Parias, et les pillards... l'endroit est mortel !
Les Brutasses repèrent un ancien hangar à moitié détruit qui permet de bien cacher le baroudeur tout en pouvant observer les environs sans être vu.
Le soleil commence doucement à décliner alors que les Brutasses profitent des talents insoupçonnés de cuisinier de Primo Gucchi ! Parce que le poivrot/pilote émérite est aussi cuistot de l’extrême, car avec peu il arrive à faire un ragoût pas dégueu voire même bon avec l'ajout d'une bonne bière aromatisée des brasseries Bergson de la Longère !
La nuit tombe et la longue attente commence dans le froid pour celles et ceux dont c'est le tour de garde. Huan prend le premier alors que de magnifiques aurores boréales sont visibles dans le ciel... et soudain un martellement régulier se fait entendre sous la glace. Huan panique et va réveiller Potter qui lui explique que se sont des skallix de glace qui perforent la glace sous la ville et qu'en principe là où ils se trouvent ils ne risquent rien.
Huan reprend son tour de garde malgré ces effrayants bruits de craquement de la glace... « je veux rentrer chez moi, je veux rentrer chez moi, je veux rentrer chez moi... » marmonne l’Apôtre tout au long du reste de son tour de garde.
Il part enfin réveiller Démosthène qui prend sa suite dans le froid. Avant de se coucher, Huan avertit le Commando au sujet des bruits des skallix... « ok, ok, je tirerai pas, je vous réveillerai d'abord, allez bonne nuit l'coréen. » « je suis pas coré... » « on sait, on sait, allez dodo mec ! »
Le tour de Démosthène commence bien, peu de bruits bizarres, pas mal de vent par contre mais il est à l'abri du mur en partie effondré du hangar donc y se les gèlent pas trop le Commando !
Par contre, la silhouette qui vient de se cacher derrière un mur à quelques dizaines de pas c'est pas normal... Démosthène épaule son fusil d'assaut, vise et se souvient de ce qu'Huan a dit. Il part donc réveiller tout le monde sans ménagement mais en silence.
Une fois tout le monde sur le pont, et la silhouette logée avec précision, un plan est échafaudé : Démosthène va avancer vers la silhouette pendant que Raziel va la contourner pour lui tomber pile dans le dos tout en étant couvert par les autres.
Au moment où Démosthène s'avance vers la silhouette, celle-ci fait volte-face et se retrouve nez-à-nez avec Raziel. Le type est âgé, porte une combinaison grand froid rapiécée et rafistolée au scotch. Il a un regard un peu perdu et un sourire presque niais sur le visage, il est bien édenté et sa peau est brûlée par le froid par endroit.
« T'es qui l'vieux ? Tu nous espionnais l'vieux ? Lui lance Raziel sa dague à la main.
- Non... enfin oui, mais je vous veux pas d'mal. Je suis Silas Norton, je vit ici depuis longtemps et c'est rare de voir des aut'gens dans le coin v'voyez ? Explique le vieux en écartant les bras.
- Qu'est-ce que tu veux l'vieux ? Lui lance Démosthène qui vient d'arriver dans la ruelle où se trouvait le vieux et Raziel.
- Euh... rien, rien, en fait si, c'est dangereux dans le coin, vous pouvez venir chez moi, c'est sécurisé et au chaud, v'voyez. Continue le vieux qui s'est retourné pour faire face à Démosthène.
- Comment t'as survécu jusque là l'vieux ? Continue Raziel qui quitte pas des yeux ce vieux bien chelou.
- Ben je sais comment pas m'attirer des problèmes et j'évite de m'approcher trop des bestioles et pis de temps en temps je vois Memphis, il est sympa, il passe me voir de temps en temps v'voyez. Continue le vieux pas du tout apeuré par les deux Brutasses armées qui le menacent presque...
- Memphis... tu parles de Vengeful Monroe c'est ça l'vieux ? Interroge Démosthène qui voit Raziel commencer à perdre patience.
- Oui c'est ça, il est gentil avec moi Memphis, par contre vous devriez venir chez moi, c'est à l'abri et au chaud v'voyez ? Continue le vieux imperturbable.
- On va passer sur ce coup l'vieux, tu peux y aller... par contre reviens pas traîner dans le coin d'accord ? Le coupe net Raziel qui rengaine sa dague.
- D'accord, d'accord, j'vous laisse, bonne chance et au revoir... conclue le vieux en disparaissant dans la ruelle.
- Il était chelou cuilà d'vieux... commente Démosthène alors que lui et Raziel reviennent vers les autres Brutasses et le baroudeur.
- Ouais... a qui le dis-tu ! Y nous aurait bouffé c'est sûr. Conclue Raziel alors qu'ils se mettent à l'abri du vent derrière le mur effondré du hangar. »
Un rapide topo est fait aux autres Brutasses et tout le monde retourne se coucher alors que Démosthène reprend son tour de garde dans le froid...
Plusieurs heures plus tard, le soleil se lève sur un temps venteux et froid. Le soleil est peu couvert par ailleurs et diffuse ses timides rayons sur la gangue de glace dans laquelle Seunny Lake est piégée à tout jamais...
Primo fait encore des miracles avec une tisane aux saveurs de cactus dont il a le secret. Le breuvage est chaud et revigorant tout en étant servi avec des petits biscuits qu'il a emmené avec lui. Un vrai petit-déj’ de campagne dont les Brutasses rêvaient depuis bien longtemps !
Les Brutasses repartent quelques dizaines de minutes plus tard vers le nord dans les rues gelées et étroites des faubourgs de Sunny Lake. A l'ouest des coulées de neiges sont visibles sur les flancs d'une montagne de taille moyenne. Gina et Primo expliquent que sur les flancs de cette montage se trouvait une station de ski pour l'élite de la Grande Firme. Ces salauds de riches avaient construit ça bien en dehors de la ville même pour pas avoir à se mêler à la plèbe... mais le jour de l'Effondrement une immense coulée de neige a tout emporté et enseveli !
Les rues se font plus larges à force que les Brutasses avancent vers le centre ville de Sunny Lake... soudain Démosthène fait signe de stopper. Devant les Brutasses, à quelques dizaines de pas, des draconvenator se battent avec plusieurs skallix de glace qui eux-même tentent de becter des pillards qui se défendent des deux sortes de bestioles !
« On va pas pouvoir l'éviter celui-là... lance Démosthène en chargeant la batteuse en tourelle du baroudeur.
- Moi et Gina on va progresser sur leurs flancs, Enetari tu restes avec Démosthène et les autres... Huan ? Huan ! Dit Raziel en préparant son fusil de sniper lourd.
- Jeveuxrentrerchezmoi, jeveuxrentrerchezmoi, jeveuxrentrerchezmoi... quoi ? Répond Huan totalement perdu et paniqué.
- Fais ton boulot au lieu de râler ! Lui assène Raziel en sortant du baroudeur avec Gina à sa suite.
- Pourquoi j'ai accepté ce boulot ! On va tous crever dans le froid ! Lance Huan désespéré.
- Faut bien mourir un jour p'tit coréen. Ajoute Enetari la Pistolera en vérifiant ses colts.
- JE SUIS PAS COREEN BORDEL A CUL DE MERDE, JE SUIS CHINOIS !!!! Crie de colère et de désespoir Huan alors que dehors les bruits de combat ses rapprochent dangereusement... »
To be continued...